שיחה בטלפון במעלית עלולה להתנתק משום שמבנה התא והפיר מחליש את הקליטה. בתנאים אלה הטלפון עשוי להגביר את עוצמת השידור, אך העלייה בקרינה אינה כשלעצמה הוכחה לסכנה בריאותית. כשהקליטה חלשה והשיחה אינה דחופה, אפשר להמתין ליציאה מהמעלית כדי לשפר את איכות השיחה ולצמצם את החשיפה. ניתוק שיחה לבדו אינו מעיד על תקלה במעלית.
נכנסים למעלית באמצע שיחה, הדלתות נסגרות ופתאום הצד השני נשמע מקוטע או שהשיחה מתנתקת. התופעה המוכרת הזאת מעוררת גם שאלות: למה הקליטה במעלית נחלשת, האם הטלפון פולט יותר קרינה, והאם עדיף להמתין עד שיוצאים?
כדי להבין את הקשר בין טלפון סלולרי לקרינה במעלית, חשוב להבחין בין איכות הקליטה, עוצמת השידור של המכשיר והמשמעות הבריאותית של החשיפה.
הטלפון הסלולרי מתקשר עם הרשת באמצעות גלי רדיו. מבנה תא המעלית והפיר שסביבו עשוי להחליש את האותות העוברים בין המכשיר לרשת, ולכן בזמן הנסיעה עלולים להיווצר קשיי קליטה וניתוקים.
לרכיבים המתכתיים במעלית יש תפקיד בתופעה. מעטפת מוליכה יכולה לחסום או להחליש מעבר של גלים אלקטרומגנטיים, תופעה המזוהה עם המושג "כלוב פאראדיי". עם זאת, מעלית אינה בהכרח כלוב פאראדיי מושלם: פתחים וחלקים שאינם מתכתיים עשויים לאפשר מעבר של אותות.
לכן, תנאי הקליטה אינם זהים בכל מעלית. מבנה התא והפיר ותנאי התקשורת במקום משפיעים על האפשרות לנהל שיחה רציפה.
כאשר האות חלש, הטלפון עשוי להגביר את עוצמת השידור שלו כדי לשמור על הקשר עם הרשת. לכן, שימוש בטלפון בתנאי קליטה חלשה יכול להיות כרוך בחשיפה גבוהה יותר לקרינת רדיו בהשוואה לשימוש בתנאי קליטה טובים.
עם זאת, אין שיעור עלייה קבוע שמתאים לכל מעלית ולכל מכשיר. גם אם בבדיקה מסוימת נמדדה עלייה משמעותית, אי אפשר להסיק ממנה שאותו שינוי מתרחש בכל נסיעה.
הקרינה המשמשת לתקשורת סלולרית היא קרינה בלתי מייננת. בניגוד לקרינה מייננת, כמו קרינת רנטגן, אין לה די אנרגיה כדי לגרום ליינון ולפגיעה ישירה ב-DNA בדרך זו.
חשוב גם להבין שנתון יחסי, כמו פי עשרים יותר קרינה, אינו מספיק כדי להעריך סיכון. צריך לדעת מה הייתה הרמה ההתחלתית, מה נמדד ובאילו תנאים. עלייה ביחס לערך נמוך אינה מוכיחה כשלעצמה שנוצרה חשיפה מסוכנת.
לפי המכון הלאומי לסרטן בארה״ב, מכלול הראיות הקיים מצביע על כך ששימוש בטלפונים סלולריים אינו גורם לסרטן מוח או לסוגי סרטן אחרים בבני אדם. המחקר בנושא נמשך, אך אין בסיס להסיק מעצם היחלשות הקליטה במעלית ששיחת טלפון בה גורמת לנזק בריאותי.
אם השיחה אינה דחופה והקליטה חלשה, אפשר להמתין עד היציאה מהמעלית ולחדש אותה במקום שבו הקליטה טובה יותר. כך ניתן להימנע משיחה מקוטעת וגם לצמצם את החשיפה הכרוכה בשידור בתנאי קליטה חלשה.
למי שמעוניין להפחית את החשיפה, אפשר לאמץ כמה הרגלים פשוטים:
אלה צעדים לצמצום החשיפה, ולא עדות לכך שכל שיחה במעלית מסוכנת. גם שימוש באוזניות אינו משפר את הקליטה עצמה, אלא מאפשר להרחיק את המכשיר מהראש
ניתוק של שיחה סלולרית לבדו אינו מספיק כדי לקבוע שיש תקלה במעלית. כפי שעולה מההסבר על מבנה התא והפיר, הקושי עשוי לנבוע מתנאי מעבר האותות.
לכן כדאי להפריד בין שאלת הקליטה בטלפון האישי לבין בדיקה מקצועית של מערכות המעלית. לבירור בנושאי תחזוקה, שירות ושיפוץ מעליות, ניתן לפנות לצוות צום מעליות.